中国産のチャウチャウは、日本でもよく見かける犬種で、その愛らしい姿は人々を魅了しています。ですが、このかわいい犬が食用だったといわれています。

　食文化の違いから、信じられないという人も多いとは思いますが、実は、中国では犬を食べる習慣があります。　

　中国の食文化で、野味（のあじ）というものがあります。

　これは、蛇や犬などの野趣に富んだ料理のことで、冬場が旬だといわれています。中国は広く、冬の寒さが厳しいところが大半です。 　

　その厳しい寒さを乗り切るために、滋養のある野味料理を食べる習慣が生まれました。 　

　そして、その野味の食材として改良されたのが、チャウチャウです。 　

　ところで、チャウチャウが歩いている姿を見たことがありますか？フワフワとした被毛に包まれたチャウチャウが、短い足を懸命に動かして歩く姿は、とてもかわいらしいものです。 　

　しかし、この歩き方は、実は、食用のための犬を逃がさないように、人間が改良した結果なのです。 　

　チャウチャウは、赤・黒・白の順でおいしいといわれています。そのため、私たちが見かけるのも、赤毛（茶色）のものが多いのです。 　

　犬を食べる習慣は、中国以外にも韓国、インドネシアやタヒチにもあるそうです。